Dann nehme ich mal die ersten Funde einer Googlesuche nach "unlikely underdog", die mich vermuten lassen, dass mein erster Vorschlag stimmt:

https://abcnews.go.com/International/underdog...

Unlikely underdog Greece is beating coronavirus.

https://flatheadbeacon.com/2020/05/15/attorne...

Attorney General is Unlikely Underdog in Montana Governor’s Race

https://hayes-corbridge.co.uk/in-motherless-b...

In Motherless Brooklyn, Edward Norton channels an unlikely underdog

Anders ausgedrückt kommt es mir so vor, als beziehe sich "unlikely" gar nicht auf "underdog", sondern eher auf das Unerwartete in der Situation, aber das versteht jetzt bestimmt niemand ;-)

Edit wollte korrigieren: In Link 1 habe ich keine Ahnung, und 'Führung' natürlich

Hmm, Link 3 gelesen. Dass es da sowieso passt, wie Gibson schreibt, leuchtet mir nicht sofort ein. Wenn ich es richtig verstehe, geht es um jemanden mit Tourette-Syndrom. Das macht ihn schnell zu einem Außenseiter, aber warum überrascht Dich das, Gibson?

Bei Link 2 kann ich Gibsons Argumentation nachvollziehen, ich hatte den Text nicht genau genug gelesen und zwei Personen verwechselt (warum heißen die auch nicht einfach Peter und Paul?)

Überzeugt bin ich trotzdem noch nicht. Deshalb weitere Beispiele:

https://www.reformaustin.org/elections/hd-28-...

In what’s shaping up to be one of the most-watched state house races in Texas, an unlikely underdog has emerged with a surprising fundraising prowess

Der gesamte Artikel klingt für mich so, als deute alles darauf hin, dass sie Außenseiterin ist, und ich sehe nichts, was ihre Außenseiterrolle überraschend erscheinen lässt.

Interessant (?) ist https://www.fiaformulae.com/es/news/2019/marc...

Dort heißt es nämlich im Text

which saw Sam Bird stripped of his stolen victory and Venturi's Edoardo Mortara rise as the most unlikely underdog victor

in der Titelzeile aber

unlikely underdog inherits win

https://www.fiaformula2.com/Latest/2Tgfw9cJJ0...

In the four rounds of the season so far, the Brazilian has transformed himself from an unlikely underdog, to a Championship contender, ...

Das scheint mir auch nicht zu "Eurer" Definition zu passen. Soll ich erklären, warum ich das so sehe, oder seht Ihr es ähnlich?

I think in the cases you have found, it is being used as shorthand for an unlikely win by an underdog, an unlikely underdog hero, an unlikely story of an underdog winning, etc. So it means that they were not expected to appear in the race as an underdog and then win - both things.

In standard English, however, an "unlikely winner" is someone not expected to win, so an "unlikely underdog" is someone unlikely to be the underdog (you'd expect them to have the advantage). The above use is confusing.

("Underdog" does not mean that you are an outsider, but that you are the weaker of two candidates, if that is a confusing factor. Duden: "Wettkampfteilnehmer, dessen Siegeschancen als gering erachtet werden" - that meaning of Außenseiter.)

Danke sehr, CM2DD, für die Erläuterungen und insbesondere für den Satz

The above use is confusing. :-)

Hier noch ein weiteres Beispiel, in dem es für mich recht eindeutig ist, dass die Überraschung sich nicht darauf bezieht, dass jemand als "underdog" anzusehen ist, sondern darauf, dass der underdog gewonnen hat:

https://calgaryherald.com/news/politics/brown...

But, each time a government has been defeated in Alberta, it’s been an unlikely underdog that took the government down.

...

The first time this happened was in 1921 when the newly formed United Farmers of Alberta Party defeated the governing Liberal Party. At the time, the defeat of the Liberals was a shocking outcome.