Es herrschte großes Durcheinander (Müllkippe fände ich auch etwas stark).

Naja, absolute tip ist was im Deutschen ein Schweinestall darstelllt. Und der Besitzer hat sich ja schon für die Unordnung entschuldigt. Muss also nicht zu doll aussehen.

Aber wo ist das Durcheinander, außer auf dem Schreibtisch?

Hm. Das mag zutreffen.

Ich fand die Beschreibung, die nach "absolute tip" erfolgte, auch nicht dem Ausdruck entsprechend, deshalb kann ich Lumpurs Verwirrung verstehen. Es heißt, was es heißt, aber es passt eigentlich nicht zu dem beschriebenen Zimmer.

Vielleicht in Richtung es war alles nur Schrott...

Aber "the place was an absolute tip" hat eigentlich eine klare Bedeutung; das hat wenig mit der Qualität der Möbel etc. zu tun.

Allerdings fällt mir gerade ein, dass das Buch da ja noch nicht zu Ende ist. Vielleicht kommt in den folgenden Absätzen noch mehr Durcheinander?

Nicht wirklich, nur ein paar nachlässig gespülte Tassen auf dem Abtropfbrett.

Na ja, ich schreib's ein wenig um ;)

I agree.

Two other small points:

Santos, through whose eyes we are seeing it, may be a person with high standards regarding tidiness, and therefore very critical.

Also, "a tip" in this sense is an extremely common expression, and one doesn't necessarily visualise a rubbish tip.

Ich sehe das anders. Es wird 3 (!) mal darauf hingewiesen, wie schrecklich es aussieht, und wenn das Zimmer dann beschrieben wird, erwarte ich eben auch eine Beschreibung des Durcheinanders. Oder gar keine Beschreibung. Aber so wird eine Erwartungshaltung aufgebaut, die nirgendwo aufgelöst wird. Für mich kein sonderlich guter Stil.

I guess that’s one way of seeing it. One might also see it as making Santos a more interesting character that she doesn’t just zero in on the reasons for her subjective rating of the place’s untidiness, but has other interests, its interior architecture, for example—if the book or story’s any good there’ll be reasons for the author's doing that.

I suppose it might play a role. I still think the character Santos is simply interested in other things than specifying in what ways it’s untidy. Maybe she wants to murder Henderson (or has to protect him) and so noting interior structural details for future use is her priority. Or whatever.

There are three “mentions” (I take it by the second you mean “As well he might!”) I think because two characters are involved and one has two thoughts on the subject. That’s all. I read it as a perfectly normal interaction. Henderson says “My place is untidy.” Santos thinks “You can say that again. It’s an absolute tip [= exceedingly untidy].” A mystery writer, if it’s a mystery writer here, has no need to start detailing the ways in which it’s untidy.

Maybe part of the problem is reading too much into the word “tip.” As Hecuba points out in #11 it’s common in this sense. It simply means “untidy.”

“6. countable noun

If you describe a place as a tip, you mean it is very untidy.

[British, informal]

The flat is an absolute tip.”

https://www.collinsdictionary.com/dictionary/...

I know the expression, but the author doesn't say "It was untidy". S/he says "It was an absolute tip*." And "mess" and "as well he might". That's a lot of attention, in my opinion, for something that is not picked up further in the paragraph. If there's no need to start detailing, then don't emphasise it so much in the first place, is my view.

We clearly see this differently, but I don't think it has anything to do with a different understanding of the description. We just have different preferences in (for? about?) what we like to read.

*In German, I might say "Es sah aus wie ein Schlachtfeld". No literal dead bodies there, either :-)

#25: I didn't mean to imply it was good style, just that it fulfilled a purpose. It's nothing like Raymond Chandler. I think the description of the desk does add to the sense of chaos and disorder in the cottage.