yes they do. You "nick" yes and "shüttel" no (or disgust, disbelief, etc. just like in English)

" "to shake one's head" usually means shake one's head back and forth, meaning no."

Verstehe ich das falsch?? "shake" / "schütteln" ist doch seitwärts, rechts links rechts links. Wenn jemand nur nach einer Seite schüttelt, hat er einen Tick :-))

Hi judex! Back and forth means from right to left and back again, hin und her.

Samuel Langhorne Clemens hätte sich mal über seine Sprache mokieren sollen :-))

Wußte ich wirklich nicht, danke Sekie!

I work with some Indians (from India), computer programmers at my company. Interestingly, they have a back-and-forth (left/right) head shake that means yes, not no. It's a little hard to describe. It's not exactly the same gesture as the American head shake meaning no - the head swivels (schwenkt) in a slightly different way. But it's definitely a back-and-forth (left/right) gesture, not vertical.

Kopf

* Kopf in meist rascher Folge vertikal auf- und abbewegen: Nicken
o → Etwas zustimmen/bejahen, vgl. Abnicken oder Zeichen eines Beginns (Mitteleuropa)
o → Etwas ablehnen/verneinen (Bulgarien)[1]
* Kopf in meist rascher Folge nach links und rechts drehen: Kopfschütteln → Etwas ablehnen (langsam: mit Bedauern), in Südasien jedoch Zustimmung (head bobble/head wobble)

http://de.wikipedia.org/wiki/Liste_der_Gesten#Kopf

@5 Hallo eric, das hat mich auch schon verwirrt bis ich den Unterschied herausfand. Momentaner Stand meiner Erkenntnis:
Die Halswirbelsäule biegt sich S-förmig, schlangenförmig, und der Scheitelpunkt des Kopfes beschreibt eine 8. (Ist eine gute Yogaübung bei Nackenschmerzen :-)

eric, not all Indians shake heads back and forth implying yes. There are regional differences. It could mean yes in some parts.

@judex - Who would have thought that someone would care enough to take the time to write a Wikipedia article on Kofpgesten...? But of course, there are lots of articles on little, obscure, interesting topics like this. I'm repeatedly amazed at how diverse the articles in Wikipedia are!