Wortkarg ... gehört für mich noch in den neutralen Bereich, im Sinne von "redet halt nicht viel". Das muss aber nicht böse gemeint sein.
Maulfaul hingegen bedeutet für mich, derjenige WILL halt nicht sprechen und es ist ihm/ihr egal wie das auf den Gesprächspartner wirkt.

Wie könnte man das übersetzen?