Zunächst müßte man wissen, ob es um UK oder die USA geht.

Ein "secretary of state" ist eigentlich immer ein Minister, während ein "principal secretary" der Leiter eines Ministerbüros sein kann.

Mehr Kontext wäre gut.

On 21 January 1544 he was appointed one of the principal secretaries (of state).
...
The appointment of Cheke as a third principal secretary on 2 June was thought to signal Petre's imminent removal.

manchmal auch secretary of state genannnt

es geht um UK; 16. Jahrhundert

hilft dieser Link? Cheke

Ansonsten mal mit Petre, Cheke und den Jahreszahlen googeln, ich weiß es nämlich auch nicht.

danke für den Link! scheint also "Staatssekretär" zu sein!

Slightly O.T.: derselbe Begriff, aber in einem anderen Kontext. Ich habe mich gestern mal wieder bei der Übersetzung einer Apostille mit dem Titel 'secretary of state' herumgeplagt. Bei meinen letzten Apostille-Übersetzungen habe ich den Begriff im Original beibehalten, da es ein genaues Gegenstück des 'secretary of state' in den Bundesstaaten der USA in Deutschland nicht zu geben scheint. (Es geht um die bundesstaatliche Behörde, die eine Apostille zur Beglaubigung einer Urkunde ausstellt.) Erneute Recherchen im Internet haben folgende Übersetzungsvorschläge ergeben: Staatskanzlei, Staatsminister, Staatssekretär. So ganz zu passen scheinen sie jedoch alle nicht. Sicher hat der eine oder andere von euch auch schon eine Apostille zur Übersetzung vorliegen gehabt - wie verfahrt ihr denn mit dem 'secretary of state'? Ich bin für jeden Vorschlag dankbar, denn die nächste Apostille kommt bestimmt ... ;)