water = Wasser
+ Vapor = Dampf
= Wasserdampf

Nebel besteht aus Wasserdampf. Der Spruch könnte daher ganz einfach wörtlich gemeint sein und sich nur auf Nebel beziehen ("The great poem may merely have been attempting to animate water vapor"), aber es könnte auch eine tiefere, metaphorische Bedeutung dahinter stecken.