@opine, you have totally lost me with your question. A klutz is Tollpatsch.

???

That it is. But if it's about a bank ... a non-person ...

Can you call a bank a "Tollpatsch"? I just thought that doesn't sound good.
(Of course neither does "Erdscholle".)

Opine, it would have been helpful if you had simply inserted your source here. But never mind, I found it. And the reference is to governments, not banks.

"The near-collapse of the banking system demonstrated that governments are indispensable – but indispensable klutzes nonetheless".

I take it to mean unwieldy behemoths, political stumblebums, if you will.

In other words, indispensable blundering and inept institutions.

Kinda like men. You can't live with them and you can't live without them!

:))

Okay, well ... I have to protect my bank from the government.
Sleuthy googling.

So, my question remains ... how would you translate that: indispensable klutz, regardless whether bank or government ... into German.

EDIT: Just saw your #4. That's funny!

Vielleicht würde hier der Ausdruck "Betonköpfe" passen.
So wurden z.B. ehemals kommunistische Machthaber oder auch sture Paragrafenreiter bezeichnet.

Allgemein: Menschen die einer Vorschrift folgen ohne eigentlich genau zu wissen was sie
tun. Im Falle der sog. "Bankenkrise" träfe diese Bezeichnung imo zu.

Thanks da.relius, Here's the idea:

The near-collapse of the banking system demonstrated that governments are indispensable – but indispensable klutzes nonetheless.

Gum E. Bear was right, I got the "banks" mixed up with "the government", but let's say it's either of them:

unabdingbare/unumgängliche Betonköpfe ?

How would "Nichtskönner"/"Pfuscher" sound?

I would also go with "Pfuscher" as it means, that they think they know what they are doing, but they don't and cause a real mess in the process.

Ich würde nicht sagen
Regierungen sind Pfuscher oder Betonköpfe, das scheint mir mehr an Personen gebunden zu sein.

Regierungen sind unverzichtbar - aber ungehobelte Kötze nichtsdestotrotz.

Nichtkönner (ohne "s")würde besser passen. Ein Pfuscher ist jemand der vorsätzlich etwas verkehrtes tut.Ich glaube nicht daß der Autor soetwas unterstellen möchte.

I think "Nichtkönner" hit the nail on the head.

Thanks all. I just learned a bunch about the nuances "Pfuscher"/"Klötze"/"Betonköpfe"/"Nicht(s)könner". Good stuff, great thoughts!

ungehobelte Klötze is a really interesting construction, H.B.

Again, THANKS! I'm good/done.

Ich bin da bei #10. Hier wird ungeschicktes Agieren angesprochen, nicht Unwissen, vorsätzliche Täuschung, Mauern oder Ähnliches. Das schließt Trottel, Betonköpfe, Pfuscher aus.

Mr. Bean könnte als Prototyp eines Klutz dastehen.

Alles was so eine Person, auch mit bestem Vorsatz anlangt, geht in die Hose

Ja, aber ein Tollpatsch ist nicht "grob", sondern ungeschickt.

Aus der Fülle deutscher Adjektive ein paar herausgreife:

Unfähige
Untaugliche
Behinderte
Dilettanten

.

THIS IS REVIVED THREAD! (Which I have no problem with.)

I copied/linked the original context above.

My query really (back in August) was as to whether it's acceptable to refer to institutions (non-persons) as "klutzes".

Oy, oy, oy.

aber schwerfällige Apparate/"Riesen"
die auch Entwicklungen verpennen und von peinlichen Konsequenzen überrascht werden.

Klutz (Yiddish a clumsy/stupid person)kommt aus dem Deutschen. Das Beste ist es, wenn man hier einfach im Bild bleibt oder, wenn man die Institution Regierung sprachlich nicht personalisieren möchte, mit Apparat arbeitet.
clumsy = schwerfällig(e) Apparate

klutz (kl ts) n. Slang. 1. A clumsy person. 2. A stupid person; a dolt. [Yiddish klots, from Middle High German kloz, block, lump, from Old High German.]