http://www.treccani.it/vocabolario/terrifico/: “terrìfico agg. [dal lat. terrifĭcus, comp. del tema di terrere «atterrire» e -ficus «-fico»] (pl. m. -chi), letter. – Che incute terrore, spaventevole: sussultò forte come se avesse veduto un fantasma, uno spettro, qualche cosa di terrìfico (D’Annunzio). In etologia, atteggiamento t., l’atteggiamento che assumono alcuni animali, e soprattutto varî insetti, per spaventare e allontanare predatori e avversarî (per es. la mantide religiosa raddrizza il protorace, mette in evidenza le macchie delle anche, dispiega le ali e, agitando l’addome, produce un suono simile a un fruscio)”.

“Terrifico” è un aggettivo formato col suffisso causativo “-fico” (da lat. “facio”, con normale apofonia in sillaba interna aperta) come “benèfico”, “malèfico”, “orrìfico”, “salvìfico”, “seràfìco”..., tutti - o quasi - del registro medio-elevato . “Terrifico” ha lo stesso significato (e la stessa origine) di “terrificante”; ma può , in contesti adeguati, rivelarsi una risorsa per evitare in prosa rime e assonanze, che l’italiano poco gradisce: “nemico strapotente e terrifico” invece di “nemico strapot-ente e terrific-ante”.