'townhall' oder 'town hall' ist bestimmt in Leo (hab' nicht nachgesehen) und heisst ganz schlicht und einfach 'Rathaus'.
Der Begriff, den Du suchst ist wahrscheinlich 'town hall meeting' und ich wuerde es mit 'öffentliche Anhörung' übersetzen.

allerdings nicht zusammengeschrieben ;-)

Der gesuchte Begriff schien doch eher "town hall summit" zu sein.
Google findet bei diesen fünfmal eine zusammengeschriebene townhall (was mir auch falsch scheint), 46mal in zwei Wörtern, immer ohne Bindestrich.

Bei den ganzen letztgenannten Treffern geht es a) um US-amerikanische lokale Veranstaltungen, und die b) eher den Charakter eines (einmaligen) "runden Tisches" haben, vielleicht auch Anhörungscharakter. Vielleicht wäre die ziemlich wörtliche Übersetzung eines "Spitzengesprächs im Rathaus" geeignet?

We inform you that we will have a Town Hall this Thursday 17/01 in the afternoon from 1:30 pm to 4:00 pm

As a consequence, our offices will be closed during this period.

"Obama Will Make Debate A Townhall If McCain Doesn't Show"

Quelle: http://www.huffingtonpost.com/2008/09/25/obam...

Es scheint also auch ohne den Zusatz von "meeting" oder "summit" verwendet werden zu können.

Ich habe "town hall" ein paar Mal von Geschäftspartnern in den USA gehört, wo es für Produktvorstellungen benutzt wird. Im GB-Englisch habe ich das allerdings nie gehört. Das Wort impliziert für mich eine Präsentation von Informationen aber viel mehr die Möglichkeit, diese im Anschluss in der Runde zu diskutieren.

Wahrscheinlich stammt es von der Geschichte: Wie ein Bürgermeister seine Bürger im Rathaus über Neuigkeiten informiert hatte und sie sich darüber aufgeregt haben. Das ist aber reine Vermutung.

Ich habe lange bei Motorola in Deutschland gearbeitet.
Ein "town hall meeting" hat in dieser Firma die Bedeutung einer Betriebsversammlung, also alle Mitarbeiter in einem Raum oder Halle versammelt.

Wenn Rollie32 wirklich einen britischen Begrif vorliegen hat, dann können die obigen Erklärungen nicht stimmen.

Denn hier ist "Town Hall" = Rathaus

Und nachdem Rolle vor über einem Jahr angefragt hat und sich nach Stellen der Anfangsfrage nicht mehr gemeldet hat, werden wir die Auflösung des Rätseln nie erfahren.

Bürgerversammlung, öffentliches Forum

Das ist i.d. R. eine Art Zusammenkunft in einem öffentlichen Gebäude, z.B. Rathaus oder Bürgerhaus, bei der alle Teilnehmenden über wichtige, die Gemeinschaft betreffende Angelegenheiten informiert werden und ihren Beitrag leisten/ihre Meinung äußern können.