viel reden, wenn der Tag lang ist - das bezieht sich auf jemanden, der sehr viel redet, und vor allem Unsinn oder Belangloses erzählt ... und/oder redet um des Redens willen ... desto länger der Tag ist, desto mehr ... der Ursprung liegt wohl im Dunkeln ...

PS :
related discussion: ...wenn der Tag lang ist...

those are two different meanings, though. I don't know where the German saying comes from, but I assume that when the day is shorter, there's less time to talk. Anyway, the German means that someone who "redet viel, wnen der Tag lang ist," talks a lot of nonsense. That's not exactly the same meaning the English saying has. Here, too: not sure where the donkey comes in, but there are numerous variations on this; it doesn't have to be a donkey:

He can talk the legs off an iron pot / a dog off a meat truck / the panties off a nun / etc.

obviously, the person doing the talking here has a silver tongue - or he's very persistent; that's not the same as talking a lot of nonsense.

Edit: regarding the donkey, I just found this: http://english.stackexchange.com/questions/24...
The phrase originates in Ireland. Donkeys (or "asses" or "jackasses" as they are called in other parts of the world) do not naturally sit down on their rear ends. In fact, it is an extraordinary achievement to get one to do it. "Talking the hind legs off a donkey" is a literal translation of the Gaelic, which actually means "making a donkey sit down on its rear end". Thus, when a person can talk the hind legs off a donkey, they can talk so much, they can do extraordinary things.

Not sure if it's true, but it does make sense.

... viel reden, wenn der Tag lang ist ...

ein möglicher Ursprung:
schmusen (jidd), reden erzählen
sich unterhalten, reden, leere Reden führen
in den Wind reden,

er schmust sich was / 'n Stiebel zurecht = er schmust (redet)viel, wenn der Tag lang ist,

http://books.google.de/books?id=yxaFfvn07OQC...

Es ist zumindest ein interessanter Ansatz

Es gibt schöne Synonyme dazu:
Logorrhoe (im ironisch-umgangssprachlichen, nicht streng medizinischen Sinne) und
Sprechdurchfall (in Anlehnung an Brechdurchfall - Gastroenteritis)

PONS hat:

viel reden [oder erzählen], wenn der Tag lang ist fam - to tell somebody anything

Thank you. Any other suggestions?

I didn't know the German expression necessarily meant that someone talked nonsense. The Redensarten website suggests:

geschwätzig sein; viel reden
http://www.redensarten-index.de/suche.php?suc...

Is that wrong?

Sprechdurchfall
In English we say someone has verbal diarrhea (also spelled diarrhoea in BE).

Ireland as the origin of the donkey expression - that sounds very plausible.

geschwätzg sein bedeutet ja, viel reden um des Redens willen, es kommt nicht so sehr auf den Inhalt an, es geht nicht um wesentliche Dinge des Lebens. Hauptsache, es entsteht keine Stille ;-)
In diesem Sinne ist es sinn-los, ohne tieferen Sinn.

Dazu passt der bekannte Ausspruch des Mystikers Angelus Silesius (1624 - 1677 - sagen wir mal, die erste Zeile ist bekannt! ) ;-)
„Mensch, werde wesentlich!
Denn wann die Welt vergeht,
So fällt der Zufall weg, das Wesen, das besteht.“

Er/sie redet viel, wenn der Tag lang ist:

Ich finde nicht, dass damit gemeint ist, es würde nur nonsense gesprochen, es sei nur Gewäsch, Geschwätz, gar sinnlos. (Alles hat seinen Sinn, manni3)
Es heißt für mich: Nicht alles, was er/sie sagt, darf man halt auf die Goldwaage legen.
Drunterliegend ist durchaus Sympathie für die Person zu spüren.

Ich kenne und verwende die Redensart nur mit der Bedeutung, dass auf das vom Angesprochenen Gesagte kein Verlass ist. Typisches Anwendungsbeispiel:

A: "Der X hat gesagt, das Kraftwerk wird Anfang August in Betrieb gehen."
B: "Ach, darauf kannst du nichts geben. Der redet viel, wenn der Tag lang ist."

Genau so kenne ich es auch, wie #9. Nicht geschwätzig, sondern unzuverlässig. Auf das, was geredet wird, wird nichts gegeben.

Ich kenne und benutze es auch wie in #9 - solche Aussagen mit Vorsicht genießen.

(also spelled diarrhoea in BE).
Na toll. Ich kämpfe sowieso schon immer mit dem Wort (und unser Hund hat dauernd Durchfall), und jetzt sagst du, in BE ist noch ein Buchstabe mehr drin! *haarerauf*

(also spelled diarrhoea in BE)

Well, it is Diarrhö(e) in (medical) German.

Schon, aber ich benutze keine medizinische Fachbegriffe - zum Glück gibt es für Laien im Deutschen ja meinst die Dummy-Version. Diarrhöe kann ich auch nicht schreiben ;)

@ 8 Alles hat den Sinn, den Du ihm gibst, Braunbärin ;-)

Also gib dem Bindestrich mal Sinn (dann "macht" er vielleicht auch einen *hihi*):
"sinn-los, ohne tieferen Sinn" ;-))

The entire saying (viel reden, wenn der Tag lang ist) 

has something to do with the fact that in earlier times people would go to bed when darkness fell? When days were shorter there was less time to talk, and the longer talking goes on, the greater the chance that it drifts into nonsense?

#15: Klingt plausibel.

Glaube ich nicht, denn am meisten getratscht wurde in den langen Winternächten, wenn die Ernte eingebracht war und es nichts zu tun gab. Je länger die Tage waren, um so länger waren die Leute draußen bei der Arbeit!

Je länger die Tage waren, um so länger waren die Leute draußen bei der Arbeit!

... und da waren sie natürlich stumm wie die Fische. ;-)

Ich stimme #8 und #9 zu, die Redensart hat nichts mit Geschwätzigkeit oder Nonsens zu tun, sondern dass man in das Gesagte des Sprechers kein Vertrauen legen darf, weil er z.B. seinen Worten keine Taten folgen lassen wird.

So if we were looking for translations, maybe something more like

He's a big talker
He talks a good game
He's all hat and no cattle (AE?)
He's all mouth and no trousers (BE?)

?

http://www.theguardian.com/media/mind-your-la...
http://www.bbcamerica.com/anglophenia/2011/08...
http://www.oxforddictionaries.com/definition/...

related discussion: Grosse Klappe, nichts dahinter!
related discussion: all mouth and no trousers
related discussion: all hat, no cattle
related discussion: all hat and no cattle - Möchtegern(-cowboy)
related discussion: Mehr Schein als Sein

dude, Nr. 2: Ich könnte mir auch vorstellen, dass die Person so viel redet, dass der Esel sich erschöpft vom Zuhören auf die Hinterbeine setzen muss. ;o))

#22 hm--us He's all hat and no cattle (AE?)

Oh, how funny. I didn't catch that when it aired here a few nights ago, but how funny that you did.

I think that guy, if you mean the white-haired bearded gamekeeper sort of person, was indeed meant to be South African (or should I say Effrican), or at least from somewhere in Africa. That could actually fit, since one of the links I linked to, I forget which, said the idiom was American and South African. Maybe the South Africans picked it up from the movies -- Westerns, cowboys, etc. -- and it fit because they had ranches too.

I thought the whole thing with the tiger in the maze was more than a bit over the top, and I hate the thought of the Roger Allam character eventually meeting a sad end, but I'm glad there's still a Morse series. With music. And crosswords. (-: