James Stephen Fossett (* 22. April 1944 in Jackson, Tennessee) ist ein US-amerikanischer Milliardär, Flugpionier, Regattasegler und Miteigentümer der Firma Scaled Composites. Seit einem Flug mit einem Leichtflugzeug am 3. September 2007 gilt Fossett als vermisst.
Fossett ist für eine Reihe von Rekorden bekannt, die er insbesondere als Segler, Pilot von Motor- und Segelflugzeugen und als Ballonfahrer aufstellte. Bei einigen seiner Rekorde wurde er von Richard Branson unterstützt.
Er war einer der Wettbewerber, der mit seinem Team die erste Nonstop-Weltumrundung im Ballon versuchte. Nachdem er gegen den Schweizer Bertrand Piccard unterlegen gewesen war, unternahm er die Aufgabe im Alleinflug. Vom 19. Juni bis 3. Juli 2002 schaffte der damals 58-jährige Milliardär die erste Allein-Nonstop-Weltumrundung in einem Ballon.
Im März 2005 plante er, den Höhenflugweltrekord mit Segelflugzeugen von 14.938 m zu brechen, den Robert R. Harris (USA) in einem Grob G 102 (Einsitzer) am 17. Februar 1986 aufgestellt hatte.
1985 durchschwamm er den Ärmelkanal, nachdem er für dieses Unternehmen das Schwimmen erlernt hatte.
Vermisst Am 3. September 2007 um 8.45 Uhr Ortszeit startete Fossett von Barron Hiltons Flying-M Ranch etwa 130 km südöstlich von Reno im US-Bundesstaat Nevada mit einem Leichtflugzeug vom Typ Super Decathlon von AviaBellanca Aircraft Corporation. Er flog in südliche Richtung und wollte nach trockenen Flussbetten Ausschau halten. Sein Flugzeug hatte Treibstoff für einen vier- bis fünfstündigen Flug. Etwa sechs Stunden nach dem Start meldete ein Freund Fossett als vermisst. Eine eingebaute Notfunkbake, die bei einem harten Aufprall aktiviert wird, sendete kein Notsignal. Das Flugzeug war mit einem Funkgerät ausgestattet, doch liegt von Fossett keine Rückmeldung vor.Vorübergehend wurde auch angenommen, er habe zusätzlich eine Armbanduhr mit einem Notsignalsender bei seinem Flug getragen.
Zunächst wurde ein etwa 1.500 km² großes Gebiet abgesucht, welches am 6. September auf 25.000 km² erweitert wurde. Die Civil Air Patrol in Nevada stellte die Suche ab 17. September 2007 weitgehend ein. Es ist inzwischen auch möglich, sich über ein Plugin für Google Earth an der Suche nach seinem Flugzeug zu beteiligen. Dafür wurden aktuelle Satellitenbilder zur Verfügung gestellt. An der Auswertung beteiligten sich 50.000 Personen.
Ende September starteten fast einen Monat nach dem Verschwinden des US-Abenteurers rund 50 Helfer eine neue Suche nach Fossett zu Fuß und mit Pferden. Radar- und Satellitenbilder hatten zuvor mögliche Hinweise auf den Verbleib Fossets geliefert, am 2. Oktober wurde die Suche jedoch wieder eingestellt.
Quelle und mehr:
http://de.wikipedia.org/wiki/Fossett----------------------------------------------------------------------------------
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