Ich glaube, da möchte ich widersprechen, obwohl ich keine bessere Übersetzung geben kann. Willensnation und confederation (Föderation) können m.E. Symptome der gleichen Ursache sein, sind aber nicht Sinn verwandt.
"Willensnation" beschreibt nur die Tatsache, dass eine Nation über ethnische und/oder sprachliche Grenzen hinweg gegründet wurde und exisitiert. Das muss bei einer Föderation nicht der Fall sein. Föderation (confederation) ist ein Bundesstaat, also eine Staatsform, wie Deutschland, die Schweiz, die USA; eine übergeordneter Staat mit mehreren untergeordneten, aber (je nach Beispiel mehr oder weniger) autonomen Regionen (D: Bundesland, CH: Kanton, USA: state).
Vielleicht wendet jemand ein, dass D, CH und USA alles Willensnationen sein. Kann sein, Kann aber auch nicht sein; das ist gar nicht die Frage. Es geht darum, dass WN und conf. häufig in Zusammenhang auftreten, aber sind bestimmt kein Übersetzungspaar.

http://www.culturactif.ch/vieculturelle/suiss...
Die Schweiz ist eine politische Willensnation. Im Gegensatz zu ihren Nachbarstaaten ist das Grundelement schweizerischer Identität weder eine gemeinsame Nationalsprache noch eine einheitliche kulturelle oder gar ethnische Tradition. Das schweizerische Staatsverständnis beruht auf gemeinsamen politischen überzeugungen, die die Schweizer Bürgerinnen und Bürger trotz unterschiedlicher Sprach- und Kulturtradition teilen. Dazu zählt unter anderem das Bekenntnis zum föderalistischen Bundesstaat, zur direkten Demokratie und zur sprachlich-kulturellen Vielfalt. Die Schweiz ist ein Föderativstaat, in welchem die 26 Kantone und Halbkantone über eine grosse Souveränität verfügen.

http://www.greaterzuricharea.ch/content/02/02...
In 1291, three localities situated in the region known today as Central Switzerland formed a pact of mutual defence with the goal of liberating themselves from the Hapsburgs. This agreement, known historically as the Rütli Oath, heralded the birth of the Swiss "Willensnation", the oldest surviving democracy in the world. A Willensnation ("nation of consensus") means a nation that is defined and united precisely by its diversity. Numerous groups from diverse ethnic and cultural backgrounds proceeded in the next 200 years to unite together to form an area which, when dependent subordinate territories ("Untertanengebieten") and districts and towns allied to the confederation ("Zugewandte Orte") are included, was almost the same size as the Switzerland we know today.

Laut Google wird der Begriff "Willensnation" fast ausschliesslich in Verbindung mit der Schweiz gebraucht. Für eine Definition und eine mögliche Übersetzung, siehe oben.

Every nation is a *Willensnation*, but indeed the term is almost exclusively/only used to refer to Switzerland. It's an ideological term in the sense that the Swiss wish to stress the fact that theirs is a nation of their own doing.

As such I do not object to the definition, though. Maybe a *confederation of will*... because the term implies more than a mere nation-state.